כוחה של פעילות גופנית בגיל המבוגר: סיפור אישי

כאחת שעוסקת ברפואה גריאטרית, אני רואה יום־יום כיצד פעילות גופנית יכולה לשנות חיים, גם בגיל המבוגר. אחד הסיפורים שמעוררים בי השראה באופן אישי הוא זה של דודתי בת ה־93. היא אישה מלאת חיים, צלולה לחלוטין, שהולכת עם רולטור וסובלת מדלקת מפרקים כרונית ומפיברומיאלגיה. למרות כל האתגרים, היא שומרת על שמחת חיים וממשיכה לעסוק בתחביב האהוב עליה – תפירה. היא מבלה שעות ליד מכונת התפירה שלה, יוצרת תיקי בד יפהפיים, פריטי לבוש מרשימים ותיקונים לכל המשפחה – מכפתור שנפל ועד תיקון רוכסן.

אבל לא תמיד המצב היה כזה. במשך שנים היא סבלה מכאבים עזים בכתפיים ובשוקיים, מה שפגע בתנועתיות שלה והקשה עליה לעסוק במה שהיא כל כך אוהבת.

לפני כמה שנים היא התחילה לעבוד עם עמיתה שלי, רופאה שמתמחה בפעילות גופנית לאדם המבוגר. הם בנו יחד תוכנית מותאמת אישית של תרגילי חיזוק שרירים. השיפור היה כמעט פלאי.

למה פעילות גופנית כל כך חשובה בגיל המבוגר?

המחקר הרפואי מוכיח שוב ושוב את ההשפעה העצומה של פעילות גופנית על הבריאות ואיכות החיים בגיל המבוגר:

• מניעת נפילות: תרגילי חיזוק ושיווי משקל משפרים יציבות וקואורדינציה, ומפחיתים משמעותית את הסיכון לנפילות, שהן אחת הסיבות העיקריות לנכות בגיל המבוגר.

• הפחתת כאב: פעילות גופנית מחזקת את השרירים סביב המפרקים, משפרת תמיכה במפרקים ומשחררת אנדורפינים – משככי הכאבים הטבעיים של הגוף.

• שיפור מצב הרוח: מחקרים רבים מראים שפעילות גופנית מפחיתה תסמינים של דיכאון וחרדה ותורמת לתחושת רווחה כללית.

• שימור יכולות קוגניטיביות: פעילות גופנית משפרת את התפקוד המוחי, הזיכרון והריכוז.

• חיזוק קשרים חברתיים: פעילויות קבוצתיות, כמו הליכה משותפת או שיעורי התעמלות, מפחיתות תחושת בדידות ותורמות לחיי חברה פעילים.

ארגון הבריאות העולמי ממליץ על לפחות 150 דקות של פעילות אירובית מתונה בשבוע לאדם המבוגר, יחד עם תרגילי חיזוק פעמיים או יותר בשבוע. למי שמתקשה בתנועה, אפשר להתחיל בתרגילים ייעודיים לשיפור שיווי המשקל והגמישות.

איך מתחילים – בכל גיל?

זה אף פעם לא מאוחר להתחיל לזוז, גם אם לא עסקתם בפעילות גופנית מעולם. כמה עצות חשובות:

1. להתחיל בקטן: להתחיל בתרגילים פשוטים כמו הליכה, מתיחות או תרגילים בישיבה.

2. להתאים את הפעילות לצרכים האישיים: מומלץ להיעזר במומחים כדי לבנות תוכנית שמתאימה ליכולות ולמצב הבריאותי.

3. להתקדם בהדרגה: להגדיל את העצימות והמשך בהדרגה, תוך הקפדה על נוחות ובטיחות.

4. לנצל את מה שיש בבית: משקולות קלות, גומיות התנגדות ואפילו פריטים ביתיים יכולים לשמש לתרגילי חיזוק.

5. ליהנות מהתהליך: לבחור פעילויות אהובות כמו ריקוד, גינון או משחק עם הנכדים.

ההצלחה של דודתי

המסע של דודתי הוא הוכחה לכוח של פעילות גופנית. מאז שהתחילה להתאמן, הכאבים שלה פחתו משמעותית, היא הצליחה להפסיק חלק מהתרופות, ושבה להיות ניידת ועצמאית. היא חזרה ליצור במכונת התפירה שלה מדי יום, ושמחת החיים שלה ניכרת לכולם.

הסיפור שלה מזכיר לנו שאף פעם לא מאוחר להתחיל. עם הדרכה נכונה ונכונות לעשות שינוי, ניתן לשפר את הבריאות, התפקוד והמוטיבציה – בגוף ובנפש.

כשאני חושבת על איך אני רוצה להזדקן, אני חושבת על דודתי. הלוואי ואזכה להיות כמוה.

אם אתם שוקלים להתחיל תוכנית של פעילות גופנית, אני ממליצה בחום להתייעץ עם גורם מקצועי שיתאים לכם תוכנית בטוחה ומועילה. זה הזמן לקחת צעד ראשון לבריאות טובה יותר!